Su niñez
Antonia Novello es una doctora y funcionaria que creó cambios en el sistema de salud para mejor. Antonia Novello nació en Puerto Rico el 23 de agosto de 1944 en una familia pobre. Su padre murió cuando Novello tenía cuatro años. Ella tenía una malformación congénita pero porque su familia no podía pagar por su tratamiento en un hospital quirúrgico, ella recibía muchos tratamientos cada verano en un hospital local. Su condición fue tratada después de que recibiera dos cirugías cuando tenía veinte años. Por eso, quería ayudar a otros niños enfermos.
Educación
Gracias a una beca de estudio Antonia Novello ganó un título en medicina de la Universidad de Puerto Rico. Estudió más en la Universidad de Michigan para terminar su educación en nefrología. También ella recibió una maestría en sanidad pública de la Universidad Johns Hopkins. Ella se enfrentó a muchos prejuicios, pero pudo superarlos.
Su carrera
Inmediatamente después de graduarse, fue pediatra por algunos años, pero fue muy triste para ella ver niños con enfermedades terminales; por eso, dejó esa carrera. En 1978, entró al Instituto Nacional de Salud y luchó contra las desigualdades en el sistema de salud. En 1990, se hizo la Cirujana General. Ella fue la primera mujer hispana que logró esto. Su campaña para eliminar los anuncios de cigarrillos Joe Camel, que parecían dirigidos a los niños, tuvo mucho éxito. También, se enfrentó al consumo de alcohol de menores de edad y luchó por crear conciencia sobre el SIDA. Además de mejorar la salud en los Estados Unidos, después de salir de su carrera de Cirujana General en 1993, ella sirvió como representante especial en el Fondo para la Niñez de las Naciones Unidas, donde ella ayudaba a los estudiantes a escala global, trabajando para eliminar problemas de nutrición y prevenir el abuso de sustancias.
Su legado
En 1996, Novello fue profesora en políticas de salud en la Universidad John Hopkins, donde guió programas de salud comunitaria. Como comisionada del Departamento de Salud de Nueva York, ella mejoró programas de salud para niños y Medicaid. Ella continúa inspirando a otros profesionales de la salud. Tuvo un gran impacto en la política de sanidad pública en Estados Unidos y contribuyó a crear un futuro mejor para todos.
Bibliografía:
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Weiner, Stacy. “Celebrating 10 Hispanic pioneers in medicine.” AAMC, 17 Sept. 2020, www.aamc.org/news/celebrating-10-hispanic-pioneers-medicine. Accessed 30 Jan. 2025.