El dengue es un virus transmitido por el mosquito Aedes aegypti, un mosquito bastante común en latinoamérica. Estos mosquitos principalmente viven en áreas con clima tropical, particularmente en el bosque. El dengue tiene cuatro subtipos, pero todos dan los mismos síntomas. Afuera de los síntomas comunes (fiebre, tos, náuseas, etc.), el dengue es particularmente famoso por el dolor en las articulaciones. El dengue, como otros virus relacionados con la fiebre amarilla, no mata a la gente. La tasa de mortalidad sólo es 0.07%. Aun así, es uña enfermedad que le puede dar cuatro veces a la misma persona. Para los niños chiquitos y gente muy mayor, el aumento de casos de dengue es una razón para preocuparse.
No sé sabe por qué el número de casos de dengue sigue subiendo, pero hay una hipótesis que merece más investigación. Un equipo de investigadores brasileños y españoles han propuesto una hipótesis: los cambios de temperatura del mundo han incrementado el número de centros urbanos donde la temperatura promedia está en el rango para facilitar que los mosquitos A. aegypti puedan reproducirse. Conforme se van reproduciendo en ciudades, hay más contacto entre los mosquitos y los humanos, aumentando la transmisión del dengue. La hipótesis tiene apoyo de datos argentinos donde se encontró que el aumento en casos de temperatura anormal está relacionado con un aumento en la incidencia del dengue. También se cree que conforme las selvas tropicales donde viven los mosquitos se van cortando para desarrollo o industria, los mosquitos quedan desplazados, moviéndose a las ciudades con clima similar.
Aunque el dengue ha existido por siglos en Latinoamérica, el problema de la expansión territorial del mosquito es algo reciente. Entonces, hay una gran falta de programas para combatirlo. Solo Colombia y Cuba tienen programas para mitigar los casos.
Para reducir el riesgo de dengue, los visitantes deberían cerrar las ventanas en su hospedaje, solo abriéndose si hay mosquitera. También deberían usar repelente siempre y ponerse ropa que cubra todo el cuerpo, en particular si planean visitar lugares cerca de un bosque tropical.
Bibliografía
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