Originada en las antiguas tradiciones mesoamericanas, la celebración del Día de Muertos ha viajado más allá de sus raíces, encontrando un nuevo hogar en la cultura pop estadounidense, donde sus calaveras y altares han tomado formas inesperadas. ¿Pero cómo esta adaptación ha cambiado su esencia?
En los rituales Aztecas hace más de 3,000 años, la familia traía comida, agua, y herramientas para ayudar a la persona muerta a llegar a su destinación final.
Con los años, la festividad ha incorporado algunos íconos y figuras asociadas importantes. La flor cempasúchil, que tiene color muy vibrante, adorna los altares en todo México en este día, porque se cree que puede guiar a los muertos a su familia en el mundo de los vivos. Durante la Conquista, bajo la influencia de la religión católica, se sumaron las cruces y el famoso pan de muerto.
Quizás la iconografía más conocida son las calaveritas, que llegaron a asociarse con el Día de los Muertos a finales del siglo XIX. En 1912, el artista José Guadalupe Posada creó “La Catrina,” un esqueleto sonriente vestido de ropa elegante y extravagante, originalmente con la intención de burlarse de las mujeres mexicanas que intentaban imitar la moda europea y blanquear su piel. Con el tiempo, “La Calavera Catrina” se convirtió en una figura emblemática de la festividad, casi como su mascota.
Aunque esta tradición tiene raíces que se remontan a miles de años, el día de hoy, la cultura pop de los Estados Unidos ha sido una plataforma para la transmisión y desarrollo de estas tradiciones.
La primera escena de Spectre (2015) muestra un vibrante desfile de Día de Muertos en las calles de la Ciudad de México, con multitudes disfrazadas, calaveras pintadas y altares coloridos, en un ambiente que captura la esencia de la celebración mientras James Bond se desliza entre la multitud en una misión encubierta.
Inspirada por la película, la Ciudad de México comenzó una nueva tradición del desfile anual de Día de los Muertos en 2016. Spectre introdujo un nuevo aprecio por las elaboradas y coloridas tradiciones y difundió la iconografía de las calaveras y más elementos a Estados Unidos, donde se integraron a la cultura.
De manera similar, Coco (2017), una de las películas animadas más taquilleras, difundió un mensaje de respeto e interés por la herencia familiar, resaltando la importancia y significado que hay detrás del Día de los Muertos. Coco trata de desestigmatizar el acto de conectar con los muertos y establecer que no es loco ni demoníaco hacerlo. Esta película fue muy importante para conectar a las nuevas generaciones con tradiciones antiguas.
Además de lograr esto, también introdujo elementos nuevos a la celebración tradicional de este día. Los alebrijes que aparecen en Coco como coloridos y mágicos seres espirituales que guían a las almas en el Mundo de los Muertos, no se asociaban originalmente con este día en particular. Los alebrijes en Coco llegan de una tradición de los artesanos empezada en la Ciudad de México de crear de papel maché figuras pequeñas que son una mezcla de animales distintos.
Sin embargo, después de Coco, muchos empezaron a comprar y usar alebrijes como parte de la celebración del Día de los Muertos.
Así, el Día de Muertos ha evolucionado en un intercambio cultural donde la tradición y la modernidad se unen, llevando su espíritu más allá de México. Ahora puedes conseguir disfraces de Catrina en Walmart o Spirit Halloween, y el maquillaje de Catrina ha aumentado en popularidad a través de la red.
Sin embargo, mientras que las dos culturas se han mezclado, no debe confundirse con Halloween, pues el Día de Muertos honra a los seres queridos en un contexto de amor y respeto, lejos de las temáticas de terror del 31 de octubre.
Bibliografía:
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