En los Estados Unidos y Canadá, algunas regiones son “santuarios” en que los líderes locales defienden a los inmigrantes indocumentados. Unos ejemplos son Nueva York, Houston, y Chicago. En otras partes del país, como en California, Oregon, Vermont, Connecticut, y Rhode Island, hay políticas para los inmigrantes indocumentados que viven y trabajan en ciudades santuario. El objetivo de las ciudades santuario es promocionar la confianza pública y la cooperación. La creencia en estas ciudades es que el gobierno debe asegurarse de que todos los miembros de la comunidad, incluyendo los que son indocumentados, se sientan seguros.
Todos los ciudades santuario tienen diferentes políticas específicas, pero en general, las ciudades santuario tienen políticas municipales que restringen la cooperación entre autoridades locales y oficiales federales e impiden que los oficiales federales verifiquen el estatus de inmigración de los miembros de su comunidad. San Francisco, por ejemplo, es una de las ciudades santuario más grandes, y una de las primeras ciudades que establecieron leyes pro-inmigrantes. En 1989, San Francisco aprobó la Ordenanza Santuario que les prohíbe a los empleados del gobierno local dar información o ayudar al Servicio de Inmigración y Aduanas (ICE) detener inmigrantes. También, hay unas ciudades santuario que no tienen políticas oficiales, pero todavía ofrecen protección de la detención y la deportación.
Mucha gente entra a los Estados Unidos cada año ilegalmente por muchas diferentes razones. Un motivo muy común es el peligro y la persecución en sus tierras natales. También se vienen en busca de nuevas oportunidades económicas.
En teoría, los que viven en ciudades santuario no corren mucho peligro de deportación, pero la realidad es que a menudo, las políticas protectoras no funcionan si un inmigrante indocumentado viola la ley, aunque sea un crimen muy pequeño y no violento, como el exceso de velocidad. Las políticas no permiten pedir información sobre el estatus ilegal sin razón; sin embargo, cuando alguien comete un crimen, la policía puede demandar identificación legal para reportar el crimen y detenerlo si no la tiene.
Opositores a la protección de inmigrantes ilegales, como el presidente Donald Trump, insisten que las ciudades santuario permiten a los criminales hacer lo que quieren libremente, y que la deportación de inmigrantes ilegales bajaría las tasas de crimen. Además, afirman que la regulación de los inmigrantes es la responsabilidad del gobierno federal, y que los gobiernos municipales no tienen la autoridad para intervenir. Por otro lado, las ciudades santuario justifican que no tienen la obligación de darle información sobre su estatus de inmigración al ICE u otros oficiales federales.
El año pasado, el presidente Trump firmó un orden executivo en que declara que va a reducir el financiamiento federal para las regiones santuario. Aunque el orden no es muy definitivo y no clarifica cuánto financiamiento planea cortar, muchos de líderes de las ciudades santuario han expresado resistencia contra este orden.
Hay mucha controversia en relación a los inmigrantes indocumentados, y los dos lados del argumento tienen su propia lógica. Sin embargo, muchos inmigrantes indocumentados no tienen otra opción, y aunque no tienen identificaciones legales, la mayoría todavía no son criminales y simplemente quieren vivir en paz. Para estas personas, las ciudades santuario proveen oportunidades de vivir sin el temor constante de la deportación.
Fuentes:
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Robbins, Liz. “’Sanctuary City’ Mayors Vow to Defy Trump’s Immigration Order.” The New York Times, 25 Jan. 2017, www.nytimes.com/2017/01/25/nyregion/outraged-mayors-vow-to-defy-trumps-immigration-order.html. Accessed 10 Feb. 2018.
Ross, Janell. “6 big things to know about sanctuary cities.” The Washington Post, 8 July 2015, www.washingtonpost.com/news/the-fix/wp/2015/07/08/4-big-things-to-know-about-sanctuary-cities-and-illegal-immigration/?utm_term=.97cf126ad2fb. Accessed 10 Feb. 2018.
“Sanctuary City Ordinance.” SFgov, City and County of San Francisco, July 2016, sfgov.org/oceia/sanctuary-city-ordinance-0. Accessed 10 Feb. 2018.
Schallhorn, Kaitlyn. “Sanctuary cities: What are they?” Fox News, Fox News Network, 2 Jan. 2018, www.foxnews.com/politics/2018/01/02/sanctuary-cities-what-are.html. Accessed 10 Feb. 2018.