El Instituto de Oceanografía Scripps de la Universidad de California en San Diego nombró recientemente el Parque Nacional Cabo Pulmo la reserva acuática más prospera de todo el mundo. Es tan espléndido que en 2005 la UNESCO lo designó un Lugar de Herencia Global Natural. Hoy el parque contiene el arrecife coralino más grande del Golfo de California, que tiene cerca de 20,000 años. Gran número de turistas lo visitan cada año para ver la diversidad ecológica, desde tortugas marinas a tiburones y otras especies marinas.
Mientras hoy el parque es increíblemente bello, en un momento dado, fue devastado por muchos años de sobrepesca en el área antes de que fuera formado. Debido a este problema, la población de peces pequeños bajó considerablemente. Entonces, el resto del ecosistema sufrió también. En 1995, tiburones, meros, y otras especies grandes casi habían desaparecido del área por la falta de peces pequeños para comer. Con el tiempo, el ecosistema se recuperó. Exequiel Ezcurra, un investigador mexicano, asegura que “ninguna reserva marina en el mundo ha demonstrado tal recuperación de peces.”
La gran transformación del parque es el resultado de 22 años de dedicación de ecologistas y de la comunidad. Desde 1995 la comunidad ha estado tomando medidas para restaurar el medio ambiente. Por ejemplo, las autoridades protegieron las áreas reproductivas de depredadores grandes. Además, las autoridades captaron a ciudadanos locales para ayudar en los esfuerzos como parte de la Coalición de Cabo Pulmo Vivo. La organización apoyó su misión de mantener la belleza natural mientras se aumentaba el conocimiento público de la importancia del parque. Los miembros de la coalición ayudan a ejecutar reglas, proteger la fauna, y limpiar el mar. Esta actividad prueba el poder de la comunidad a hacer un impacto positivo en el medio ambiente. De hecho, los investigadores de UCSD usaron la técnica hidroacústica para tasar que los peces ocupan solamente una cuarta parte de toda la superficie total de Cabo Pulmo. La técnica ya mencionada es muy avanzada y da resultados mucho más válidos. Efectivamente, los investigadores compararon especies que recibían protección con las que no recibían la misma atención. En este ejemplo, el área de Cabo Pulmo no recibía la misma atención de la comunidad ni las mismas restricciones de pesca que el Parque Nacional Cabo Pulmo. Ambos territorios empezaron con las mismas condiciones de vida pero al final, el Parque Nacional Cabo Pulmo se recuperó mientras que el otro territorio acuático no cambió.
Además de la ventajas para el medio ambiente, los seres humanos podemos percibir los efectivos positivos del cambio. Al mejorar la condición del Parque, el ecoturismo ha crecido en los pueblos cercanos. Como resultado, las economías locales se han beneficiado del ecoturismo y hay menos pobreza. Por ejemplo, en 2006, Cabo Pulmo ganó $538,000 del turismo, creando empleos y levantando las rentas de los ciudadanos. Por eso, definitivamente vale la pena emplear el esfuerzo en mantener la belleza de este hermoso paraje.
Fuentes:
“An Amazing Natural Protected Area in Mexico is the World’s Most Robust Marine Reserve.” Scripps Institution of Oceanography, University of California San Diego, 12 Aug. 2011, scripps.ucsd.edu/news/1923. Accessed 9 Feb. 2018.
Bushnell, Amanda. “Cabo Pulmo – Giving Optimism to Coral Reefs.” Ocean Portal, Smithsonian National Museum of National History, ocean.si.edu/ocean-news/cabo-pulmo-giving-optimism-coral-reefs. Accessed 9 Feb. 2018.
“Cabo Pulmo Vivo Coalition – Protecting Natural Beauty! (International Community Foundation).” The Yucatan Times, 31 Jan. 2018. The Yucatan Times, www.theyucatantimes.com/2018/01/cabo-pulmo-vivo-coalition-protecting-natural-beauty-international-community-foundation/. Accessed 9 Feb. 2018.
Green Turtle Approaching Water Surface. Getty Images, www.gettyimages.com/detail/photo/green-turtle-approaching-water-surface-royalty-free-image/504241856. Accessed 9 Feb. 2018.
“Scientists use hydroacoustics to find abundance of marine life in reserve is 4 times greater than in surrounding waters Read more at: https://phys.org/news/2018-01-scientists-hydroacoustics-abundance-marine-life.html#jCp.” Phys.org, Science X network, 15 Jan. 2018, phys.org/news/2018-01-scientists-hydroacoustics-abundance-marine-life.html. Accessed 9 Feb. 2018.