La carrera de Rita Moreno no solo muestra la magia de Hollywood pero también las injusticias que afectan a muchas personas, especialmente a las mujeres de color.
El nombre real de Rita es Rosa Dolores Alverio. Ella nació el 11 de diciembre de 1931, en Humacao, Puerto Rico. Después del divorcio de sus padres, en 1935, Rosa y su madre se mudaron a la ciudad de Nueva York. Su mamá se casó con otro hombre, Eduardo Moreno, y Rosa adoptó el apellido de su padrastro. Tuvo mucha experiencia en las artes escénicas durante su niñez. Dobló las voces de personajes en películas creadas en los Estado Unidos pero también lanzadas en países hispanohablantes. Tomó clases de baile y su primera aparición en los escenarios de Broadway fue cuando tenía 13 años en el musical Skydrift, en el año 1945. Capturó la atención de ejecutivos y firmó un contrato con MGM; entonces, entró a la industria cinematográfica con la película, So Young, So Bad, en 1950. Con el aumento de su popularidad, decidió cambiar su nombre a Rita Moreno.
Sin embargo, el camino al éxito no fue fácil. Hizo papeles de una starlet y una esclava en las películas Singin’ in the Rain (1952) y The King and I (1956) respectivamente, y la mayoría de los directores quería ver a Moreno en papeles sexistas y estereotipados.
Su relación con Marlon Brandon le causó mucho trauma y estrés en su vida. La actriz conoció a Marlon durante la filmación de la película Désirée. Rita estaba locamente enamorada de él; desafortunadamente, Marlon no era un hombre muy fiel y pasó tiempo con otras mujeres cuando estaba con Rita. Esto le causó mucho dolor a la actriz, pero él era como una obsesión y quería pelear por su amor. Ella incluso trató de darle celos yendo a citas con otros hombres, entre ellos Elvis Presley.
Su relación abusiva con Marlon Brando resultó en un intento de suicidio en 1961. Ese mismo año, como un milagro, recibió mucha atención por su papel de Anita en West Side Story, papel que la llevó a ganar el Oscar a la mejor actriz de reparto en 1962.
En 1972, ganó un Grammy por su papel en The Electric Company, y en 1975 un Tony para la mejor actriz destacada en The Ritz. Después obtuvo dos Emmys por su aparición en The Muppets Show en 1977 y The Rockford Files en 1978. El honor más alto para Rita fue recibir el premio EGOT. Fue la tercera persona en recibir este premio. Los ganadores necesitan obtener un Grammy, un Emmy, un Oscar y un Tony para ganar el EGOT.
Hoy en día, Rita Moreno es una inspiración para artistas jóvenes y también para la comunidad hispanohablante y puertorriqueña porque fue la primera latina en ganar un Grammy, un Emmy, un Oscar, un Tony y un EGOT. Hay ceremonias de entregas de premios en su nombre, como “The Rita Moreno Awards”, una competencia que reconoce los éxitos de grupos de teatro musical de escuelas secundarias en California.
La carrera de Rita Moreno es una historia de resiliencia de una mujer de color que tuvo que enfrentar muchos desafíos en Hollywood, una industria dominada por gente blanca y por hombres.
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