El merengue es un tipo de baile y de música que se originó en la República Dominicana en el siglo XIX. Era muy popular en los barrios y bares pobres, y por eso a la clase alta no le gustaba este tipo de baile; sin embargo, el dictador Rafael Trujillo trató de promover este género como música nacional de la República Dominicana. Él requirió que todos los radios y estaciones de televisión incluyeran el merengue en sus programas. El merengue típicamente tiene un tempo rápido y la letra de la música es alegre y animada.
El compás tradicional del merengue es dos por cuatro, pero algunas orquestas grandes usan cuatro por cuatro. La música tiene influencias de África y Francia porque incluye instrumentos africanos y franceses. Inicialmente, el merengue solo incorporaba instrumentos de cuerda, como guitarras y bandurrias, pero cuando llegó a ser popular, instrumentos como la güira, el saxofón y la tambora fueron incorporados en la música. Una secuencia que frecuentemente se encuentra en la música del merengue es el quintillo. El quintillo es la inclusión de 5 notas sucesivas de la tambora durante la transición entre el pulso dos y tres en las canciones.
El merengue es un baile en parejas. La mano derecha del líder sostiene la cintura de su pareja, y la mano izquierda agarra su mano. En este baile, los pies y la parte inferior del cuerpo se mueven muy rápido, y la parte superior se mueve más lentamente. Los pies siempre están cerca al suelo. No hay movimientos de la pierna como en el tango.
La popularidad del merengue está creciendo en los Estados Unidos. Juan Luis Guerra trajo el merengue de la República Dominicana a los Estados Unidos. Él es un artista dominicano y ha compuesto muchas canciones del género merengue. Además, él ha acumulado muchos premios en su carrera de cantante. Tiene nueve Grammys Latinos, dos Grammys, diez Premios Billboard y cuatro Premios Latin Billboard. En Latinoamérica, empezó con la banda 4:4. El primer proyecto solo de Juan Luis Guerra fue “Ojalá que llueva café”, el álbum que fue su primer gran éxito. Y como dicen, el resto es historia.
Fuentes:
Dudamel, Gustavo. “Juan Luis Guerra.” LA Phil, www.laphil.com/musicdb/artists/3254/juan-luis-guerra. Accessed 21 Jan. 2023.
“Merengue (Género Musical).” Wikipedia, 25 Sept. 2021, es.wikipedia.org/wiki/Merengue_(g%C3%A9nero_musical). Accessed 21 Jan. 2023.
“Merengue Y Bachata, Ritmos Dominicanos Patrimonio De La Humanidad.” Barcelo, www.barcelo.com/guia-turismo/es/republica-dominicana/republica-dominicana/que-ver/merengue-bachata/. Accessed 21 Jan. 2023.
Mesa, Juan. “Merengue.” Español, 1 Nov. 2019, www.aboutespanol.com/merengue-2448667. Accessed 21 Jan. 2023.
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