Chichén Itzá es una ciudadela perteneciente a la antigua civilización maya. Se ubica en la Península de Yucatán, en México y actualmente se le conoce como una de las nuevas siete maravillas del mundo. Tiene 17 estructuras y es uno de los sitios arqueológicos mayas más grandes que se ha descubierto.
La estructura más famosa es la pirámide de Kukulcán o “el castillo”. Hay 365 escalones que conducen a la cima de la pirámide y que representan los días del año. Una característica única de la pirámide es que en los días del solsticio de primavera y del solsticio de otoño, la sombra de una serpiente aparece en el edificio.
Otras estructuras importantes son: el Gran Campo de Pelota, el Observatorio “El Caracol” y el Cenote Sagrado.
La civilización maya tenía varios juegos de pelota diferentes en los cuales se usaban bolas de goma sólidas. Los residentes de Chichén jugaron un juego que se llamaba Pitz y su objetivo era guiar la pelota a través de un aro sin usar las manos. La pelota era pesada (alrededor de 20 libras), por lo que los jugadores llevaban equipo de protección que protegía sus caderas, brazos y piernas. Estos juegos eran muy serios porque se empleaban para resolver pacíficamente las disputas; sin embargo, los perdedores del juego a menudo morían decapitados.
“El Caracol” era un observatorio creado por los mayas para observar el movimiento del sol, los planetas y las estrellas. Planearon sus edificios de manera de alinearlos con los ángulos creados cuando el sol cruzaba el cielo en ciertos días del año. Un uso práctico del observatorio es que les permitió estimar con exactitud cuando la temporada de lluvias iba a comenzar para preparar los campos para el cultivo. El observatorio se llama “El Caracol” por la escalera de caracol ubicada en el centro del edificio.
El Gran Cenote Sagrado fue considerado muy importante para el pueblo maya. Los cenotes son piscinas profundas producidas por la disolución de la roca sedimentaria por la infiltración del agua de lluvia. En el Cenote Sagrado, los mayas le ofrecieron sacrificios al dios de la lluvia. Los arqueólogos han encontrado objetos interesantes en ese: piezas de oro, de jade y de obsidiana, cáscaras de mariscos, pedazos de madera, y también esqueletos que parecen ser producto de sacrificios humanos. Aunque algunos cenotes fueron utilizados para el agua, el Cenote Sagrado fue utilizado exclusivamente para propósitos religiosos.
Para entender y aprender más sobre esta sitio arqueológico, puedes ver el documental del Museo de Penn que se llama “Great Wonders: Chichen Itza: An Alien City in the Maya Lowlands.” Les ruego que vean este documental porque describe muchos detalles sorprendentes que no he mencionado en este artículo.
Fuentes:
“Chichen Itza.” Cancun.com, www.cancun.com/chichen-itza. Accessed 6 Feb. 2019.
“Chichen Itza the Grand Ball Court.” Mexíco Archaeology, www.mexicoarcheology.com/chichen-itza-the-grand-ball-court/. Accessed 6 Feb. 2019.
“Chichen Itza the Sacred Cenote.” Mexíco Archaeology, www.mexicoarcheology.com/chichen-itza-the-sacred-cenote/. Accessed 6 Feb. 2019.
El Castillo. Getty Images, www.gettyimages.com/photos/chichen-itza?sort=mostpopular&mediatype=photography&phrase=chichen%20itza. Accessed 6 Feb. 2019.
Ik Kil Cenote -Yucatan – Mexico. Getty Images, www.gettyimages.com/photos/chichen-itza?sort=mostpopular&mediatype=photography&phrase=chichen%20itza. Accessed 6 Feb. 2019.
Martin, Simon, Dr. “Great Wonders: Chichen Itza: An Alien City in the Maya Lowlands.” Penn Museum, 4 June 2015. Lecture.Miller, Julia. “The Caracol, or Observatory, of Chichen Itza.” Yucatán Today, yucatantoday.com/caracol-or-observatory-chichen-itza/?lang=en. Accessed 6 Feb. 2019.