Cincuenta goles en cuarenta y nueve apariciones. Un gol o una asistencia cada cincuenta y cinco minutos.
Son unas estadísticas inalcanzables para un jugador del fútbol común y corriente, pero para Lionel Messi, la temporada de 2018-2019 fue algo común y corriente. Él ha anotado cincuenta goles en una temporada seis veces. Ha obtenido cinco premios como mejor jugador del año y seis premios “Balón de Oro”, más que su rival Cristiano Ronaldo. Su dominio en el mundo de fútbol carece de precedentes.
Sin embargo, los números de su carrera no condensan justamente el impacto y legado de Lionel Messi. Él ha inspirado a muchos chicos que tienen el deseo de ser jugadores del fútbol profesional.
Nacido en 1987 en Rosario, Argentina, él sufrió de una deficiencia de la hormona del crecimiento. Parecía que su sueño de ser un jugador profesional había desaparecido. La percepción era que ningún club de fútbol iba a aceptar a una persona demasiado baja. Por si esto fuera poco, la familia no podía pagar por las inyecciones. Su padre, Jorge Messi, trabajaba en una fábrica de acero, y su madre, Celia Cuccittini, era una empleada doméstica. Ellos no tenían los fondos para curar a Messi. Todos los clubes profesionales podían ver su talento, pero las asociaciones locales no ofrecieron dar el dinero que necesitaba para su tratamiento. Eventualmente, el club Barcelona le ofreció un contrato profesional con una garantía de ayuda médica. Fue así como Messi se mudó a España.
Ahora, los goles, las asistencias, los trofeos, y premios de Lionel Messi son la inspiración para los sueños de millones de chicos en Sudamérica. Por ejemplo, Mastercard inició un programa que da comida para diez mil personas en Latinoamérica por cada gol de Messi o Neymar. Además, Messi creó la Fundación Lionel Messi, que financia la asistencia médica y educación de niños en todo el mundo. La Fundación ha contribuido en investigaciones sobre el cáncer y ha proveído infraestructura para hospitales en España. Hay millones de chicos que miran sus goles espectaculares e iniciativas increíbles y quieren imitarlo. Una comparación apropiada del legado de Messi para Latinoamérica es la influencia de Kobe Bryant, un jugador de baloncesto, en los chicos en los Estados Unidos. Los dos han cambiado la perspectiva de los deportes en sus países respectivos.
Más que un jugador del fútbol y filántropo, Messi es el padre de Thiago, Ciro y Mateo, y el esposo de Antonella Roccuzzo. Su familia es un recordatorio de su humanidad a pesar de sus logros asombrosos y talento espectacular en el campo.
Cuando Messi se jubile, su influencia continuará viviendo. Está inmortalizada millones de videos en Youtube y artículos en la red. Su influencia vivirá en todos los chicos que recibieron su ayuda. Y todas las personas que tuvieron el honor de mirar un partido en el estadio, no van a olvidar los momentos emotivos y sorprendentes que les hizo vivir.
Fuentes:
“Ballon D’Or Winner’s List.” Topend Sports, Science, Training and Nutrition, www.topendsports.com/sport/soccer/list-player-of-the-year-ballondor.htm.
“Barcelona Superstar Messi Reveals Name of Third Child.” Barcelona Superstar Lionel Messi Reveals Name of Third Child | Goal.com, 6 Feb. 2018, www.goal.com/en-us/news/barcelona-superstar-messi-reveals-name-of-third-child/mdxedj0c2fv71x2507htpjotl.
Fcbarcelona.com. “Leo Messi: Having Three Kids Changed My Perspective on Life.” FC Barcelona, 17 Oct. 2019, www.fcbarcelona.com/en/news/1454212/leo-messi-having-three-kids-changed-my-perspective-on-life#.
Morreale, Marie. “Lionel Messi Biography: .” Biography Online, 26 June 2019, www.biographyonline.net/sport/football/lionel-messi.html#:~:text=His%20father%20was%20a%20factory,growth%20hormone%20deficiency%20(GHD).
“Noticias.” Fundación Leo Messi, 2015, www.fundacionleomessi.org/noticias/.
Planet Football. “10 Ridiculous Lionel Messi Statistics to Sum up His Incredible 2018-19.” Planet Football, Planet Football, 23 May 2019, www.planetfootball.com/quick-reads/10-ridiculous-lionel-messi-statistics-to-sum-up-his-incredible-2018-19/.